「どーせ私なんか何やったってダメなんだよーだ！」
「叶希！そんなひねくれた態度じゃダメよ！そう思わない？」
「思っているならこんなこと口にしないよ！」
「叶希！」
「フンッ」（バタンッ！）
　と、私は怒って部屋の戸を閉めた。

　
　私はイライラしている。勉強が思うようにうまくいかないのだ。やっているつもりなのに成績は思うように伸びないし、やらなきゃいけないのはわかっているけど、勉強なんて大ッキライだし。この前の模擬試験の結果、私は志望大学の判定がすごく悪かった。お母さんが、「これじゃ～ね～。」とか「もっと努力しなきゃ。」とか「集中してやってる様子もないしね～。」とかブツブツ言うもんだから、頭にきて「私なんか努力できないダメ人間だしね。」
　と言ったのが始まりで、激しい言い争いになって、挙句の果てがこれ･･････。　お母さんが私を想っていっているのはわかってる。でも、理屈でそんな簡単に気持ちは押さえられるモンじゃない。 　ちょっとしてから、お母さんが部屋に入ってきた。「叶希、がんばりなさい。」
　さっきまであんなに怒っていたくせに、結構優しい声で言ってきた。それが癪に障って、ますますイライラした。「うるせえんだよ！出て行けよババァ！」
　と叫んでしまった。（ハッ）と我に返ると、お母さんは泣きそうな顔をしている。「わかったわよ･･････。お母さんもう知らないから！」　涙声で怒鳴ってお母さんは出て行った。

　その途端、目から涙がこぼれてきた。
　何が悔しいのか、何が悲しいのか、頭の中がぐちゃぐちゃになって、よくわからなくなった。「もう、勉強なんかやめちゃおうかな･･････。」
　と、独り言を言い出した。
「そうだよねぇ。どーせ努力なんかできやしないんだしぃ、趣味に没頭しているほうが楽しいよね。世の中勉強だけじゃないモンね～。アッハハハハハハ！」　
　と、泣きながら狂ったように笑い出した。
と、その時、突然左胸が痛み出した。
「痛ッ、痛ッ、いたたたたた！」
　あまりの痛さにその場でうずくまった。だんだん、気が遠くなってきた。


　気がつくと、周りが自分の部屋じゃない星空のようになっていた。
「な、何？ここ･･････。」
「どうしてそんなこと言うの！」
（え？）
　どこからか声が聞こえてきた。
　見ると、目の前に変なものがいる。親指くらいの大きさの丸い顔、点目、頭に小さな輪、台形の体に鉛筆で書いたような細い手足、背中に小さな羽。
「な、何なの？あんた一体―」
「キミにはボクはどう見えているの？」
「え？どうって･･････。なんか、天･･････使？」
「キミはボクにそういう姿を与えたんだね。」　
　この子が何を言っているのかよくわからない。なんなの？姿を与えたって？
「わからないって顔だね。当然だね。キミがボクを心から追い出そうとしたから、わからなくなっちゃったんだよ！」
「はぁ？」
「キミ、本当はあんなこと思っていないはずだよ。現にこうしてボクがいるんだから。」「あんなことって･･････。」
「キミは大丈夫だよ！きっとできるよ！辛くても頑張ろうよ！」
　と、天使は私の胸に寄り添ってきた。すると、さっきまでやきもきしていた気持ちがスーッと楽になっていくのを感じた。
「もう、これ以上自分にウソをついてちゃダメだよ。キミ、壊れちゃいそうだよ･･･････。」

（あ･･････）
　思い出した。
　辛い時、苦しい時、何度も投げ出しそうになったけど、その度に自分の中で言っていたんだ。今この天使がいった言葉と、まったく同じことを。　そうだよ、私いつも自分を励ましていたんだ。自分の中に、自分を励ます、すっごく小さい自分がいたんだ。
「やっと、思い出してくれたんだね。ボクのこと。」
「うん、私･･････なんだね？」
「ウン！」
　天使は笑顔でうなずくと、私の体の中に入っていった。 


　気がつくと、もとの自分の部屋にいた。机の上で眠ってしまったようだ。
　ふっと、そばに置いてあった本に目が行った。
　その本は、私の大好きな絵本だった。田村みえさんという人が書いた絵本で、（TERUTERUTENSHI）というかわいい天使と、読者を励ます言葉が書いてある。
「そうか、そうだったんだ。」
（キミは大丈夫だよ！きっとできるよ！辛くても頑張ろうよ！）
　あの時の声が、再び聞こえてきた。まるで、本の表紙の天使が自分に話しかけているみたいだった。

　私は絵本を本棚にしまうと、明日の授業にある、歴史の教科書とノートを取り出し、教科書を読み始めた。