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ある日のことです。

妖精さんは森の中に遊びに行くことにしました。

花を探して飛び回っていると、突然、雨が降ってきてしまいました。

妖精さんは慌てて、みかんの木の下で雨宿りをすることにしました。

その、みかんの木には、子育て中の小鳥さんが住んでいました。

小鳥さんは妖精さんに気さくに話し掛けてきました。


「こんにちは、妖精さん。実は、あなたに、お願いがあるのです。

私の友達の、みかんさんの力になってあげて下さいませんか？

みかんさんは、同じ果実であるという、りんごさんに憧れているのです。

私は子育て中のため、この木から遠く離れることはできません。

私のかわりに、どうか一緒に、りんごさんを探してあげて下さい。」


でも妖精さんは、りんごさんを見たことがありません。

小鳥さんは「赤くて美味しい果実ですよ。」と教えてくれました。

その言葉だけを頼りに、旅に出ることになった妖精さんと、みかんさん。

二人の行く先には、どんな冒険が待っているのでしょうか？


妖精さんは、雨上がりの空に飛び立ちました。

胸には大切そうに、みかんさんを連れて。

二人は虹の橋を渡って、遠い空の向こうを目指しました。

しばらく飛んでいくと、赤くて丸い物が急に目の前に現れました。

それは風に乗ってフワフワと山の向こうに飛んで行きました。

「あれは、何だろう？」

ちょうど横を飛んでいたチョウチョさんに問い掛けてみました。

「あれは、りんごさんですか？」

すると、チョウチョさんは笑って答えます。

「あれは風船ですよ。」

そんなチョウチョさんに、みかんさんは、我慢しきれずに尋ねました。

「りんごさんの木が、どこにあるのか知りませんか？」

「あの赤い風船に、ついて行ってごらん？」

妖精さん達は、急いで風船を追いかけることにしました。


しかし、そのうち空が茜色に染まり、風船を見失ってしまいました。

ふと気付くと妖精さん達は山の中で迷子になっていました。

ウロウロと飛び回っていると、小さな赤い実をつけた木を見つけました。

その木に住んでいたフクロウさんに問い掛けてみました。

「これは、りんごさんですか？」

すると、フクロウさんはホーホーと笑いながら答えてくれました。

「これはサクランボですよ。」

それを聞いて、二人はガッカリしました。

その後、フクロウさんの、お気に入りの止まり木で、少し語り合い、

気付くと、あたりは真っ暗闇。

ほとほと疲れ果ててしまった二人。

その夜は、フクロウさんの家に泊めてもらうことにしました。

朝になると、フクロウさんに、色々な話の御礼と別れの言葉を告げ、

山の向こうを目指して、二人は飛び立ちました。


しばらく飛んでいくと、小さな湖を見つけました。

その木陰でリスさんが赤い実を食べています。

「リスさん、それは、りんごさんですか？」

すると、リスさんは顔をこすりながら答えます。

「これはトマトですよ。美味しいですよ？一緒に食べますか？」

妖精さんは、言われるまま、一口かじってみます。

その味に、思わず「酸っぱい！」と叫んでしまいました。

すると、その叫び声を聞いて、赤くて細長い踊り子が、出てきました。

その数は、みるみる増えて、妖精さん達のまわりを、取り囲みます。

「僕達、にんじんダンサーズ！みんな、一緒に踊ろうよ♪」

最初は驚いた妖精さん達でしたが、段々、楽しそうな踊りに惹かれ、

気が付くと、みんなと一緒に夢中で踊り出していました。


しばらくすると、急に目の前に大きな黒い物体が現れました。

驚いたにんじんダンサーズは慌てて隠れてしまいました。

妖精さんは怖々、「あなたはだぁれ？」と尋ねました。

すると黒い物体は、カァと鳴いて答えました。

「俺はカラスだ！今から子供達に土産を持って家に帰るのさ！」

見ると、くちばしには小さな赤い実をくわえていました。

「カラスさん、それは、りんごさんですか？」

すると怪訝な顔をしてカラスは答えました。


「これはイチゴだ。…君達は、りんごを探しているのか？

それなら、この山を越えると海がある。そこに、りんごの木があったぞ。」


思わぬ言葉に、妖精さんと、みかんさんは大喜び。

「ありがとう。」と御礼を言って、早速、海に向かって飛び立ちます。

しかし、また夜という暗闇が二人の元へ近付こうとしていました…。

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