米国で行きたい街といえば、やっぱりニューオリンズ。

京都に行ったおり、ＪＲの駅にニューオリンズのカフェ「カフェ・ルモンド」があることを思い出しました。
シュガーベニエという粉砂糖をまぶした四角いドーナッツが好きなんです。
http://www.cafedumonde.jp/food/a_beignets.html

行ってみると、カフェオレはあるものの、駅の構造が吹き抜けになった為
油が使えなくて、ドーナッツメニューがなくなったと＞＜；
神戸駅前ビルにも支店があったけれど、消えてしまい、近畿では、わたしの移動範囲では見当たらなくなりました。。。残念。。

ニューオリンズ、ジャズと喧騒、アンクルトムの小屋の風景が残る街。
人災と呼ばれる台風被害で大きな打撃を受けました。

１５年ほど前に行ったことがあります。
何処で食べてもさほど変化のない米国の食事なんですが、ニューオリンズは別です。食が楽しめるんですね。

スペインやフランス領であった歴史の名残があり、フレンチも美味しいし、
スパイシーなケイジャン料理、フレンチに近いクレオール料理、
シーフード、特にオイスターは有名です。
キワモノではワニのステーキなんてものもあります。

オイスターは日本の生牡蠣と違って、あっさりとした味で、ホースラディッシュという西洋わさび（全然辛くない）とレモンを絞って頂きます♥美味。

カフェ・ルモンドの本店に行きました。
広いオープンカフェで、各エリアに専属のウエイトレスがいます。
それぞれ自分のエリアのテーブルに案内。
チップが大きな収入源ですから。
客の入りは場所によって大きく違います。
観察していたら、時間ごとに集まり、くじか何かをして場所取りを決めている
みたいでした＾＾；

フレンチクオーターエリアに観光地区が集中しています。
プリザベーションホールに始まり、通りはクラブだらけです。
観光に力を入れているというか、観光しか産業がないのでこのエリアの
治安はとても良いのです。騎馬警官もあちらこちらにおりました。

何故か、覚えているのが、ブゥードゥ博物館。
その名の通りブゥードゥ教にまつわるものを展示、っていったって
ヤモリとか、仮面とか、寄せ集めのガラクタばっかり＾＾；
なのに入場料が１５ドルほどして、異常に高かったからか。。

幼い頃、テレビでやっていた古い映画
「雨のニューオリンズ」
確かニューオリンズが舞台？だった気がするんです。
主演のナタリー・ウッドが家を飛び出すシーン、扉を開けると闇が広がっていました。何部特有の深い闇に思えたんです。
とても印象に残りました。

内容は分かりませんでした＾＾；
「熱いトタン屋根の猫」という作品もありました。
今調べると、満たされない結婚生活に悩む南部女性の話だそうです。

劇作家であるテネシー・ウィリアムズの作品でした。
この人、わたしのツボらしく
Ｐ・ニューマンが監督した「ガラスの動物園」（好きなんですね）
３回観て、３回ともボロボロに泣きました＾＾；；
「欲望という名の電車」も有名です。

彼はニューオリンズのフレンチクオーターで長年暮らしました。
ゲイでもあり、迫害に苦しんだとされます。
姉のローズは精神を病んでおり、母親がローズにロボトミー手術をしたことを
生涯許しませんでした。

姉をモデルにしたのが「ガラスの動物園」でした。
映画ではジョン・マルコビッチが語り手である弟を演じました。
複雑な役柄を繊細に演じた、この頃のマルコビッチはとても素敵です。
路線が変わって怪優になっちゃいました＾＾；もったいないなぁ。。

フレンチクオーターという観光地区以外は、灯も少なめの闇が横たわる
街なのかもしれません。治安が良くないので、足は踏み入れませんでしたが。。

沼も多く、小さなボートでアリゲーター、ワニさんを見に行くツアーもあります。
ミシシッピ川を大きな遊覧船で、「風と共に去りぬ」の農園らしき姿を
眺めるツアーなども。

とはいえ、全米でも貧困な州のひとつ。
通りをはずれると、職のない黒人たちがたむろして座っている光景が
ありました。

そこにあのハリケーン被害です。
２００５年でした。
復興状況の話も伝わってきにくくなりました。
貧困層が多いので、困難な部分もたくさんあるでしょう。

ベニエを食べたいなぁと、カフェオレを飲みながら
レストランの裏口から出て来た料理人見習い風の若い黒人の男性が
フランス語喋っていた風景が浮かびます。

米国にはあまり執着を示さないわたしですが
ニューオリンズは忘れがたい街です。