5時半起床。
6時にバスが出ると聞いていたからだ。
だが一人250ルピーもするというので、いったん載せた荷物も降ろし、交渉。
だってこのバス、途中までしか行かないのが明白なのだ。
そのうちトラックが通りかかったので、それに乗る。
10分くらい乗ったところで検問。
パスポートを見せると帳面になにやら細かく書いている。
私の写真をじっと見て「M」と書くとは失礼な。
「Fだ、F」と訂正させる。
それからネパール人の荷物調べ。
袋の全部開ける厳しさに驚いてしまう。
10分くらいぐちゃぐちゃにして、やっとOK。
と思ったら橋を渡ったところでまた検問。
こちらはそんなに厳しくなかったが。

その先少し行ったところで止まる。
ここからはポーターの道だ。
ポーターが荷物の取り合いになったので「私が担ぐ！」とリュックを背負うとちょっとおとなしくなった。
最初はこっちが何も知らないと思って50ドルとか50元（1000円くらい）とか言うんだから舐められたもんだ。
日本人はちょろい相手だと思われているんだろうな。
もめていると英語のできる斡旋屋みたいな人が出てきて、結局8元で頼むことになった。

荷物を運んでくれるのは、革ジャンを着た男の子だ。
こういう所で荷物を掏り取られるという噂があったが、彼は正直な若者だった。
私はこの道を荷物を背負ったままでは歩けなかったな、と思う。
正直、道とも言えない道だ。
急斜面に足の踏み跡として存在する道は、幅10センチほどしかない。
それが斜面を上ったり下ったりしながら続くのだが、下は激流。
それが足元1メートルから10メートルくらいのところを轟々と流れている。
足元は岩だらけだったり、滑りやすかったり。
時々少し滑ったが、彼が片手を引いてくれるおかげで事なきを得た。
ありがとう。

トラックに乗り継ぐが、こちらは5分ほどでまた崩落。
最初乗り賃50ルピーと言われていたが、断固20ルピーに下げさせる。

今度はポーターを雇わず歩く。
ネパール人もそうしていたからだ。
親切なおじさんが「私はただだよ」と貴重品袋を持ってくれた。
ちょっとどきどきしたが、危ない所では手を引いてくれ、バスに乗せてくれた。
バスは人が集まらないのでなかなか出ない。
9時ごろ出発し、10時ごろまた検問。
パスポートチェックとネパール人の荷物検査だ。
いつもこんなに厳しいのだろうか。
それとも密輸とか、何かあるのだろうか。

バスはバラビゼで止まり、次のバスを待つ。
親切なネパール人が私たちの分のチケットも買ってくれたので、安く済んだ。
出発は30分後だというので、早いお昼を食べる。
昨晩と同じターリー（カレーの定食）だ。
バスは11時ごろ出た。
Kさんは2歳の子供を膝に乗せてしまう。
おばあさんに頼まれたからというが、この座席、ひどく狭い。
「苦しいから、ちょっと乗せて」とO君に頼んでいるが、苦しいくらいなら「もう無理です」と返したらいいのに。
そう言っても彼女は「どうせ後ちょっとでしょう。確かガイドブックにカトマンドゥまで2時間って書いてあったし」と笑う。
うーん、おばあさんも無理になったらいいけどちょっとだけ、という気分だと思うのだが、まあ、私が冷たいだけなんだろう。
ちなみに私も一度お願いされて、仕方なく少しだけ乗せたが、この子、子泣き爺では？　と思うほど重かった。
最初は平気なのだが、10分もすると脂汗が出てくる。
すみませんが、私はもうご免こうむります。

結局バスは5時近くになってやっと着いた。

バスの中でPUSKAというホテルのオーナーに声を掛けられたので、今晩の宿が決まる。
トイレ、シャワーつきツイン150ルピーだ。
久々のホットシャワーに感激し、同宿の日本人に誘われて食事をしにいく。
MEGIレストランは和食もあるというので楽しみだ。

MEGIのカツどんセットは漬物が妙に甘く、味噌汁はすっぱく、カツどんはわけのわからない味だったが、一応どんぶりに入っていた。
海外の日本食はこんなものなのだろうか。
でも同宿者が「うまいだろう、ネパールは日本食があるのが最高だ」と言っているので、黙って食べる。
私も数ヵ月後にはこのカツどんに感激するのかもしれないし。

みんなで宿に帰ると、食事に来ていなかったO君はマリファナを吸って寝ていた。
彼はおなかが痛いのでちょっと寝てから食事に来る約束だったのだが、外に出て5分もしないうちに売人に誘われ、10ドル買ってしまったのだそうだ。
早業だな！
彼はすでに４本ほどやって「気持ちいいっすよ」と言っていた。
確かにこの町、その手の誘惑は多そうである。
何しろ「チェンジマネー？　マリファナ？　葉っぱ？」というのがこの町のチェンジマネー屋の常套句だ。
この町ではマリファナもチェンジマネーと同程度の悪徳でしかないのか？