静寂を破ったのはシキア。

「無意味な争いはしない。短気な部下をお許し下さい」

　そう言って、深く頭を下げた。

「タヤ様！」

　思った程悪い奴じゃないみたいだ。

　コセも安心して剣を鞘に戻す。

　そこにもうひとつ、足音が聞こえて来た。

　皆、ハッとしてその方向を固唾を飲んで見つめた。

「グーベ……」

　コセの口から小さく呟きが漏れた。

　彼は近くまで近付いて来て、コセに声をかける。

「ちゃんとした恰好をして来い」

　笑いを含んだ優しい口調。

「はーいはい」

　おちゃらけた語調でコセは言い返してから、私を見てにっこり微笑むと広間から出て行った。

「すぐ戻って来るよ」

　心配そうに見送る私の心理を読み取ってか、彼はそんな事を言った。

　金髪碧眼の男。

　どこかで見たことがあるような……。

　彼は私の前を通り過ぎると、父王の前まで行って片膝を付いた。

「私が本当のリサニルの第２王子。グーベマナ＝リサニルです」

　しっかりした貫禄のある声。

　どこかで見たことあると思ったのは肖像画でなのね。

　やっぱりカッコいい……。

「それで……見た所、私との婚約はなかった事にした方が良さそうですね」

と、いきなり彼、グーベマナは言い出した。

　その言葉で私は驚いた（半分以上は嬉しかった）けれど、それ以上に父王と重臣達は衝撃を受けたようだ。

　この結婚が成立しなければ同盟も結べない。この話を進めるためにした今までの苦労は……。

　そんな様子がありありと見えるその中で、グーベマナの忍び笑いが皆のささやきを引き留めた。

「クスクスクスクスクス……すみません。私は私との婚約を破棄すると言ったまでです。これは我が父王の言葉ではなく、私自身の提案なのです」

　親しみの持てる笑顔を浮かべて、そして、言った。

「私の下にもう一人王子がいます。年はまだ二〇才でまだまだの者ですが、彼女、クイレイラ姫には私よりも合うのではないでしょうか」

　彼の言葉に皆の表情が和らいだ。私だけ、ゲッとした表情を心の中でした。結婚の話が流れると思っていたのに、なんでそんな余計な事をするのよ！

　それも顔も知らない者の妻になんかなりたくないわよ！

「その者の名はリサニル大国第３王子、コセラーナ＝リサニルです」

　彼の言葉に私の思考と身体は凍り付いた。

「え」

　真っ白になった頭で、呟きだけが口を次いで出た。

　それと同時に広間へ再び姿を現した人物。

　鮮血で染まっていた衣服を着替え、髪の色も……髪の色が黒から眩いばかりの金色に変わっている！

　シーンと静まり返った広間にコセは異様な物を感じて立ち止まった。

「な、何が……？」

　その雰囲気に尻込みして呟くと、グーベマナことグーベが笑いながら言った。

「たった今。お前の結婚相手が決まったんだよ」

と。

「え!?」

「クイレイラ姫と、いいだろ」

「そ、き、急に言われても……」

　顔を真っ赤にさせてコセは言った。そして、私に振り向いた。

　私も顔が赤くなるのが判った。それと共に先日のキスを思い出したのだ。

　彼となら……いいかも知れない……。

　そんな事を考えてる私ってげんきんかしら？

　でも、好きになれると思うの。

　初めて見た時から気になっていた彼だから。

「それはいい名案だよ。しかし良いのかね。こんな勝手に決めてしまっても」

「大丈夫ですよ。この件は総て私に任されていますし、父王もこの国と同盟を結びたがっていますから」

「そうか……」

　本当に嬉しそうに言う。同盟が結べたら私が誰と結婚してもいい訳ね。改めてそう思ったけれど、相手がコセだからまぁ、いっか。

　私は照れているコセラーナの元へ走り寄った。

「どうもお願いします。リサニル大国の王子様」

「こちらこそ。テニトラニス国のクイレイラ姫」

　出逢いが出逢いだけに、笑いが込み上げて来る。コセは私の手を取ると、手の候に口づけをした。

　こんな事出来るとはやはり王子様よね。宝石などゴロゴロ石ころみたいに持っていたのだって、今を思うと納得出来た。

　―それから約、１年後。

　私達はめでたく、国をあげての結婚式を迎えたのでした。

                     　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 1993,6.