政務のわずらわしさから解放され、

娘の温 かい庇護のもとでの安寧を夢見たリアは、

ここに至って、

「孝行以上の楽しみはない」

と言い切った娘たちの真意を思い知る。

だが、老いたリアにとって、

夢と 現実の落差はあまりに大きすぎた。

リアにできることは、

正気を失い、嵐の荒野に飛び出すことだけだった。

雨が降り、

風が吹き、

稲妻が天を裂き、

雷鳴が地に響きわたる夜の荒野を、

リアは道化とともに、呪いさまよう。

ケントはふたりを見つけ、

小屋の中へと避難さ せる。

すると小屋の中にいたのは、

父殺しを図った罪で追放となったエドガーだった。

エドガーは、トムと名乗り、

気が狂ったふりをして、追っ手から逃れてい た。

寒い夜に、ただひとり、裸でふるえるトムを前にして、

リアは半ば正気を失いながらも、

虚飾をはぎ取った人間の本質を見る。

そこへグロスターがやって来 る。

リアをかばおうとしたばかりに、

コンウォールに居城を取り上げられたグロスターだったが、

それでも忠誠心を忘れず、

暗殺されるおそれのあるリアを安全 な場所にかくまうために

やって来たのだ。

コーデリアの嘆願により、

父を救い出すべく、

フランス軍がドーヴァーまで進軍してきていた。

しかし、グロスターはフランス軍と通じていることを

エドマンドに密告され、

コンウォールとリーガンから拷問を受け、

両目をくりぬかれたあと、

すべては孝行 息子と信じていた

エドマンドの密告によることを知らされる。

主とはいえ、あまりの非道に、

召使いのひとりは決然と公爵に刃向かい、

リーガンに背中を刺され ながらも、

コンウォールに致命傷を与える。

絶望のなか、城を追放されたグロスターは、

裸のトムに変装したエドガーに出会い、

ドーヴァーの断崖の頂上まで案内を頼む。

死ぬ覚悟を見て取ったエドガーは、

平らな地面を断崖の縁と言いくるめ、

父親に身投げしたもの と思い込ませる。

エドガーは、

身投げのショックで気を失ったグロスターをやさしく起こすと、

神々の助けで死をまぬがれたことを伝え、

苦難に耐えて生き抜く 決意を促す。

ドーヴァーまで進軍したフランス軍の陣営で、

コーデリアは変わり果てたリアと再会する。

激しい狂乱のあと、なかば正気を失ったリアではあるが、

コーデリア に気づき、

朦朧とした意識のなかで、過去の仕打ちをわびる。

つかの間の平安も、ブリテン軍との戦いによって破られ、

とうとう、リアとコーデリアは捕虜に なってしまう。

フランス軍に勝利したブリテン軍だが、

勝利の余韻にひたる間もない。

リーガンは、

エドマンドとのなかを嫉妬したゴネリルによって毒殺され、

エドマンドは、

甲冑姿に身を固めたエドガーに決闘を挑まれ、打ち倒される。

瀕死のエドマンドは、決闘後、名を明かしたエドガーから、

父グロスターの最期の模様を聞かされ る。

そこへゴネリルが自害したとの知らせが入る。

エドマンドは、

リーガンとゴネリルのふたりに愛されたことを

虚しく誇りながら、

最期の息で、

リアとコーデ リアに刺客を向けたことを告白する。

ときすでに遅く、

しめ殺されたコーデリアを死骸を抱いたリアが、

よろめきながら現れる。

正気を失ったリアは、コーデリ アの死を嘆きながら、

それでも娘が生き返ることを願いつつ、息を引き取る。

エドガーが、悲しい時代の責務を負う決意を述べる。

この不幸な時代の重荷は
吾々が背負っていかねばなりませぬ、
言うべき事かどうか、
とにかく己の感じた事を在りのままに申しましょう。
最も老いたる者が最も苦しみに堪えた、
若い吾々は今後これほど辛い目に遭いもしますまい、
これほど長く生きもしますまい。

おしまい

#日記広場：その他