それからすぐ後だった。

　前田君には、中学生の時から付き合っている彼女がいることがわかった。彩子が偶然そのことを知ったらしく、私に教えてきた。
　そのことを聞いたとき、
「へ～、そうなんだ～。」
　と口では応えたが、心の中はそれだけじゃないような気がした。ちょっと残念なような気持ちがあった気がする。

　もしかして・・・私・・・前田君が好きなの？
　でも、中学生の時に恋をしたときみたいにドキドキしないし・・・。いや、あれも本当に恋だったかも疑問だけど・・・。
　前田君が付き合っていること知っても、そんなに悲しいって程じゃあないしなぁ・・・。う～～ん・・・・・。
　

　季節は秋になった。あの曲は、ミスは多いものの、大体は弾けるようになり、今でも時々弾いている。前田君に彼女が入るってわかった後も、ピアノを弾く姿は消えていない。


　そんなある日、１年生の英語部女子何人かで、パーティー用のジュースに付いてきた恋占いさいころで遊んでいた。
　このとき、前田君はまだ来ていなかった。

　私の番が回ってきて、やって見た結果を田辺さんが読んだ。
「あなたはちょっと気になっているようだけど、彼はあんまり気にしていないみたい。」
「へぇ～、どうなのあきちゃん？」
　美香ちゃんに聞かれて私は
「思い当たる人物がいないでもない。」
　と答えた。何でこんな事言ったのか、自分でもわからなかった。
「ええええ～！？」
「ねえ、それひょっとして前田君？」
「あ、いや・・・その・・・。」
　関谷さんにそう言われて困惑してしまった。
　だって、前田君には彼女がいるってわかったし、それ以前に、そこまで好きだって感情抱いているわけじゃない・・・と思うんだけど・・・。

「私前から思ってたんだ。あきちゃんて、もしかして前田君のこと好きなのかなって。」
「あ、いやっ、でもほら。彼女いるって話しだし。」
「あれ？知らないの？別れたらしいって話もあるよ。」
「ええ！？」
　ますますよくわかんなくなった・・・。私って・・・まさか・・・、本当に・・・。

　その後、前田君や先輩たちも来たので、準備をさっさとして、パーティーを始めた。　ジュースを飲みながら話していた時、前田君は小林さんと一緒に楽しそうに話していた。それがどうも気になってしまった。
「ねぇ、もしかして彼女って小林さんなのかな？」
「ええ～？多分違うよ～。やっぱ気になるの？」
　美香ちゃんにいたずらっぽく言われてしまった。
「い、いやいや別に・・・。」
　慌ててそう言ったが、心の中では図星をさされたって気分になった。

　その時ちょうど、パンを食べていたので、普段何を塗って食べているかと言う話題になった。
　大体はみんな、ジャムとかマーガリンだ。私は、最近知った（レモンカード）というクリームのことを話した。
「Ｏｈ　Ｌｅｍｏｎｃａｒｄ？」
　知っているのはベッキーだけだった。
「Ｙｅｓ　Ｉ　ｍａｄｅ　ｉｔ．」
　そう話していたら、みんなの関心がこっちに向いた。レモンと卵と砂糖とバターで作ると説明した。
「え？卵使うの？」
　聞いてきたのは前田君だった。
「うん、一応使うよ。」
　なんだかその時、うれしいような気がした。

　これって・・・やっぱり恋なの？ますますわからなくなった。でも・・・、やっぱりはっきりとはわからない・・・。