--------この話はフィクションです。実在する人物、サービス、会社等には一切関係が・・・・多分ありません---------

初夏の明るい日差しと、時ならぬ暑さを避けて入ったスイーツ・バーの中は薄暗かった。
Pはこの店に来たときはいつも座っている店の奥の座席に向かった。店の中に人気はないように思えたが、カウンターの奥のママの他に、カウンター席の隅の薄暗がりには、若い女が座っていた。

「フラッペを。味は何でも良いや」

暑さにやや参っていたPは氷を頼んだ。
程なくしてママが、フラッペを運んできた。

「なんでもって仰るから、今回からメニューに乗せるユズシロップにしたわよ｣

Pは笑顔で答えて、早速氷を平らげ始めた。
しばらくして、強い痛みが彼の頭を襲った。こめかみの辺りから突き刺すように痛む。

「うう・・・・・」

こめかみを押さえ、苦悶する彼の側に、カウンター席にいた女が衣擦れの音だけさせて近づいてきた。
小麦色の肌、茶褐色の、肩までの少しカールした髪。エキゾチックな顔立ちの美女だ。長袖の、体にフィットしたオレンジと金茶のワンピースがよく似合っている。
女の左腕には、ミルク色に淡い珊瑚色の模様の腕輪が幾重にも巻きついていた。
痛みをこらえて女をしかめ面で見上げたPの目に、腕輪の上部がするすると解け、空をさまようのが写った。
腕輪と思われたのはアルビノの蛇だった。
蛇は鎌首をもたげ、淡いルビーの瞳でPを見つめ、空を舐めた。
驚いたPは腰を浮かせた。再び刺すような痛みが、彼のこめかみを襲い、Pは椅子にへたり込んで呻いた。
と、女は何かを掴んだ右腕をつと伸ばし、Pの額に掴んでいたものを触れさせた。
ひどく冷たい。
しかし、それが触れるとまもなく、彼の頭痛はさっと引いた。
驚いて見上げるPに、女は艶然と笑いかけ、言った。

「アイスクリーム頭痛のときは、額を冷やせばいいのよ。すぐ治るわ｣

右手の氷をPのお絞りの上にひょいと置くと、女はそのまま綺麗にターンして、元の席に戻っていった。
左腕の蛇は、頭をさまよわせ、Pのほうを向いた。
ミルク色の蛇の赤い瞳が、その刹那、照明を受けて、ウインクしたように見えた。

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原案・特別出演　うめこ氏
出演　ぱぷぅ氏
文責　フランカー

*なお、アイスクリーム頭痛というのは、冷たいものを食べたときに体温を維持しようと血流量が増すため、血管が拡張して引き起こされる頭痛を言う。作中の対処法は、うめこ氏よりの情報である。