※下記SSは、うちのニコペットが主役の、ニコッとタウンを舞台としたお話です。
※基本的に、軽いノリのお話なので、感動するものは何もありませんが、箸休めにどうぞ。



　忍猫見習い・霜真（そうま）
　北方の白猫の王族の末姫。
　活動的な性質ではあるが、活動的すぎてお転婆と評されることも少なくない。
　忍猫養成所で怪力無双の素質を開花させ、その矮躯から放たれる秒間１１発のメガトン級猫パンチのラッシュは、すでに必殺技の域にまで昇華している。
　好きな食べ物はモチ、人族の間で期間限定でしか流通していないのが悩みどころ。

　忍猫見習い・暗卦（あんか）
　ニコッとランドを巡回してたサーカス一座の座長の次男の黒猫として生まれるが、兄が父やサーカス一座と共に旅立ったため、まだ幼かった彼は定住を望んだ母と共に暮らしていた。
　年を重ねるうちに猫族によくある放浪癖が抑えがたくなり、父と兄のいるサーカス団を探して故郷を旅立ったその最果てで、兄と同じく忍猫にスカウトされて今日に至る。
　アンコは黒あん（つぶあん）をこよなく愛する。



　　　忍猫物語外伝　第１１話「ニンジン畑で掴まえて」



　ニコッとタウンの郊外にある個人農園にオセロコンビ、もとい忍猫見習いの霜真と暗卦は連れてこられた。
　二人を連れてきた好々爺っぽいオーラを漂わせている長毛種の老うさぎは、
　突いていた杖で自分が世話している農園を指示した。

うさ爺「ここが儂の農園じゃ。件のニンジンは１列に１０植えておって、それが１０列じゃから、ほんの１００本ほどじゃのう」
霜真「いやいやいや、おじーちゃん、本数はそうかもだけどさ、やたらと育ち過ぎてるニンジンが目立たない？」
暗卦「各列に２本以上は、ニンジンがメガ化してるぜ？」
うさ爺「ほっほっほっ、儂は果報者じゃて。さて、儂はここで見ておるから、ニンジンの収穫を頼んだぞい」
霜真「メガニンジンはともかく、数自体は無理難題ってほどじゃないし、ちゃっちゃっと片づけよっか、暗卦？」
暗卦「あいよ、ソーマの姐さん。おれっちは向こうの隅から掘っていくから、姐さんはこっちの隅から掘ってこうぜ？」
霜真「了ー解、ニンジン畑の真ん中で落ち合おっか？
　　　　――遅かった方が、モンキー飯店のウルトラ肉まんを奢るってゆーことで」
暗卦「食い物が賭かったら、姉弟子とは言え、おれっちは手加減しないんだぜ？」
霜真「そのセリフ、ボクに勝ってから言った方がいいよ？」

　霜真は傍らに植えられていたニンジンに向かって素早くしっぽを振ると、
　一瞬の早業で畑に埋まっていたニンジンがしっぽに巻き取られて、成熟した暖かな色合いをさらけ出していた。

霜真「氷冴姉から雑用として、猫の穴併設の農園の収穫をやらされていたのは伊達じゃないからね？」
暗卦「相手にとって不足はねぇぜ！　各地を流浪していた間に身に付けたスキル、今再び日の目を見ることになったな」

　跳躍一つでニンジン畑のもう片端まで跳んで行った暗卦は、コーナーに植えられているニンジン目掛けてネコ貫手を繰り出し、ニンジンの脇すれすれまで前脚を地面に打ち込んでから、一掬いでニンジンを掘り出してしまった。
　両者のニンジン掘り技能はほぼ互角、いや、若干霜真の方が早いかもしれない・・・！！
　見えないゴングが打ち鳴らされ、忍猫見習いコンビ、もとい、オセロコンビは、まさしく白黒つけるべく、隠されていた爪を剥き出しにして、ニンジンを掘って掘って掘りまくる。
　通常サイズのニンジンは二人とも苦も無く掘り出せたが、特殊成長を遂げたメガニンジンはさすがに、見習いとは言え忍猫でも一瞬の早業というわけにはいかないようだった。
　しっぽでは絡め取れないサイズのメガニンジンに対して、霜真は忍法・腕力増強の術を使うと、後ろ足で二本立ちし、前脚でがっしりとニンジンの方を掴んでから、遠い異国に伝えられる格闘技でいうところの、ジャーマン・スープレックスで力に任せてメガニンジンを引っこ抜いてしまう。
　一方、暗卦はメガニンジンに対して、霜真のような正攻法を使うわけでもなく、忍法・土遁の術をアレンジして、溜めた≪力≫を地面に打ち込んで、地中に発生した衝撃で獲物を地上へと打ち上げた。
　通常掘りでは霜真がリードし、メガ堀りでは暗卦が優位に立ちながら、唐突に始まったニンジン収穫バトルは、開始１０分ほどで終局を迎えていた。
　普通にやれば１時間以上かかるそれを、１０分足らずで終わらせようとしている辺り、ムダにハイスペックな、もとい、将来有望な忍猫見習いたちである。
　賭け勝負の分水嶺であるそれぞれにとっての５列目最終は、ちょうど隣り合っているわけだが、霜真のラストがメガニンジンであるのに対して、暗卦のラストは通常のニンジンという時点で勝敗は決したと言っても過言ではなかった。
　負けるにしても数秒差の僅差にすべく、霜真が敗戦処理の最後のメガニンジンに組み付いていると、すぐ側から驚愕に満ち満ちた大声が飛び出した。

暗卦「――！？　どうなってやがるんだ、こいつはよ！？」
霜真「ふん――しょっと！　よしっ、やっと終わったー！　え、なに、まだ終わってないの、暗卦？」
暗卦「いやな、おれっちの最後のニンジン、おかしいんだぜ？　おれっちの貫手が地面で弾かれやがるんだぜ」
霜真「もう、しょうがないねー。ボクが５１本目を抜いてあげるから、モンキー飯店の白金チャーハンを奢るんだぞー？」
暗卦「ソーマの姐さん、さらっと要求がグレードアップしてねーか！？」
霜真「ぐだぐだ言ってると、満漢全席にしちゃうよ？　――って、あれ？　びくともしない？」
うさ爺「お前さん方、最後の一本だからと言って、もったいぶらんでも良いんじゃぞ？」
暗卦「じーさん、このニンジン、抜けねーんだが？」
霜真「マヂで抜けないよー？」
うさ爺「そんな馬鹿なことが・・・いや待て、よもや、まさかこれは５年前に出現したあれなのか・・・！？」

　にんじんセイバー。
　たまにニコッとタウンで見かけられるレプリカは、
　５年前の大魔王戦役でうさぎ族の勇者が振るった聖剣をモチーフとしている。
　所持するにふさわしいうさぎ族にしか地面から引き抜くことができないという、まさに聖剣の王道を行く破邪の剣である。
　うさぎ族の聖剣伝説の冒頭に、次の一文がある。
　≪世に大いなる災いが芽吹くとき、大いなる希望もまた芽吹く≫
　逆説的に言えば、大いなる希望が芽吹いたということは、
　大いなる災いが密かに胎動しているということでも、あるのだが・・・。



　　　次回・霜真編最終話！

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