★　いつも傍らに焼酎を　★


やぁお客さんいらっしゃい。
珍しいですねぇ、お一人ですか？
いえいえ、女性のお一人様、大歓迎ですよ。最近じゃ珍しくもないですしね。
昔ですか？　そうですねぇ……
アタシの若い頃ったら一人で呑み屋に入る女性はしりゃぁ珍しかったですよ。
スナックやクラブの仕事帰りの御嬢さん達は基本的にお客さんと連れだってましたし。
ましてやお客さんみたいにお若い娘さんのお一人なんて、とてもとても。
ところでお呑みになるのはいつもと同じもので？
はい？　違うのですか？　お勧めですかぁ……
うーん、あんまりクセの強い物は苦手でしたよね。
炭酸も苦手……ビールとウィスキーはダメですね。
じゃぁ、ワインか、日本酒か……
え？　この瓶ですか？
こりゃ焼酎ですよ。呑ってみますか？
大丈夫、クセのない柔らかな焼酎ですんで。
そうですねぇ、軽くお湯割りにでもいたしましょうか。

「白水」

米の焼酎なんですがね、
こしひかりと白川山水の水で叮嚀に作ってあるいい一品ですよ。
ね？　全然臭くなくて、まろやかで、するっといけちゃうでしょう？
これのいい所ったら、肴を選ばないトコもいいんですよね。
肉でも野菜でも肴でも、お味も味噌でもチーズでも醤油でも。
試しに軽～く作ってみましょうか？
「茸の味噌炒め」
いやね、先日木曾の方に遊びに行ったら、道の駅で地茸の水煮があったんで、糀味噌で炒めてみたんですよ。
コツは具を先に軽く下茹でするか炒めるかして火を通して、味噌を入れたらあまり炒めすぎないことですね。
炒めすぎると味噌が焦げ臭くなっちまう。
洋風の肴もいってみます？
生物がないので刺身とか出来ないもんでねぇ……すみませんねぇ。

そうそう、焼酎ってお湯割りで呑むのが一番良いんですよ。
泡盛にしてもいいちこにしても、有名な焼酎は南の方の産地でしょう？
熱い地域で温かい物を呑んで体を、特に胃を労るんですねぇ。
ほら、夏にバテた頃、温かいうどんやラーメンを食べると調子が良くなりませんか？
あんな感じですかね。

さぁ、次の肴ですが、どうでしょう。
「素焼きトマトのチーズ乗せ」
厚い輪切りトマトに粉チーズ乗せて、フライパンで焼くだけなんですがね。
トマトは一度軽く両面を焼くんです。
粉チーズは最後に乗せて。
勿論粉チーズでなくても、スライスしたゴーダチーズやカマンベール乗せて、
蓋をして蒸し焼きにしても面白いですよ。
まぁその辺はお好みに応じてってトコですね。

……え？　日本酒にこの肴ですか？
トマトは勿論、チーズと日本酒、よく会いますよ。
問題はお客さんがチーズ嫌いでない事、てなくらいで。
日本酒、何かお呑みになりたいものでも？

……ふんふん、今日一人の理由、そうでしたか。
彼氏、福井に転勤で行っちゃったんですねぇ。
そういえば彼、日本酒がお好きでしたね。
福井ならいい酒がいっぱいあるから、きっとうまくやっていけるでしょう。
あっちは魚介類も美味いものがいっぱいあるから肴には困らないし、米も美味いし。
でもそうすると遠距離恋愛なんですねぇ……お嬢さんが寂しいですねぇ。
はい？　アタシがですか？　お嬢さんの先生に？
あぁ、そりゃいいですねぇ。
彼氏が向うで日本酒三昧している間に、酒と肴の勉強して
今度会いに行ってびっくりさせてやろうって事ですね。
だったら彼が日本酒三昧ですっかり日本酒漬けになった頃に、
ちょっといい焼酎持って行ってあげたら新鮮でびっくりするんじゃないかな？
いいですよ、アタシで良ければ肴でも焼酎の美味しい呑み方でも何でも教えてさしあげますよ。
しんしんと降る雪の中、さっぱりと暖かい烏龍茶で割った焼酎に、軽く手を加えた和洋折衷の肴。
他にも焼酎の牛乳割なんてのもありますが……え？　それはいい？
そうですか……？　案外イけるんですがねぇ。

それにしても北で呑む南の焼酎ですか。
うーん、いいですね。
そういえばトマトも原産はペルーなんですよね。
雨で潤う国の北で南の酒を呑み、肴は乾いた国の野菜。
これで凍った国の何かがあれば万博ですねぇ。
そうそう、キャビア！　これですよこれ、凍った国の代表。
……はい？　あぁ、そうですねぇ。
キャビア、気楽に食べるにはちょっとお高すぎますね……いやはや……