「英語で、ネイティブスピードにどうしてもついていけない」
「日本語字幕なしで英語を見ても意味がわからない」
　そんなふうに思っている、ネイティブ・スピード・コンプレックスのあなた、一発で解消できる魔法を、現役アメリカ人英語講師のブラッド氏（実名）に昨日伺いました。オレ自身、「あ、なるほど」と納得できる点もあったので、ブログに残しておきます。
ブラッド氏は、F県K市で、「COOL英会話（実名）」を経営、初心者のクラスは空席待ちの曜日もあるほどの人気ぶり。全体的に経営難と言われる英会話教室で栄えている理由は、やはりブラッド氏の手腕にあるようです。
　オレの大将（お世話になっている先生）は、週一回、木曜日にだけ趣味でカフェをやっていて、昨日たまたまお邪魔したら、18:20ごろ、ブラッド氏がやってきました。
「18:30からの個人レッスンがキャンセルになって、19:30まで時間が空いたから、中東の話を聞きにました」
　オレの大将は、この２月に、いろいろと危険が指摘される中東の某国へ行き、しかも、公衆を前にしてメッセージを何度もしてきたという強者。ご近所在住のブラッド氏は、いたく感動して、大将の話を聞きに来たのでした。
　会話は４０分に及びましたが、大将はパソコンに上げた中東旅行の動画見せたりが主で、７割方、ブラッド氏が話していました。
　その時、驚いたのは、ブラッド氏の話のわかりやすさです。
　大将は、海外旅行してもことばで困らない。英語でメッセージができるレベル。
　オレは、読み書きは何とか仕事になるけれど、リスニングは弱く、ネイティブスピードのアメリカ人とはタイマンを張れないレベル。
　しかし、９・１１を超えて赦し合うべきだというメッセージは、100パーセント理解できました。
「さすがプロですよねえ。ほとんどわからない所がなかった」
「語彙を類推しても誤解につながらない話。すごいですね」
　再会を願いつつ、ブラッド氏はレッスン場に向かっていった。
　しかし、この話には前がある。大将がコーヒーを淹れている間の約１０分間、オレには、ブラッド氏と一対一で話すチャンスが与えられたのだ。オレはすかさず聞いた。
「リスニングが弱く、ネイティブスピーカーついていけません。何かいい方法はありますか」
　ブラッド氏は、オレが知っているいくつかの方法を教えたあと、こう言った。
「まあ、いちばん簡単なのは、『私はネイティブスピードについていけないから、少しゆっくり、チャング（単語を続けて発音すること）なしで話してください』、って、言っちゃえばいいんですよ」
『ええええええっ！』
『それって、敵前で白旗を揚げるようなもんじゃんｗｗｗ』
「映画だって同じです。意味が聞き取れないから日本語字幕があるんでしょ。だったら堂々と見ればいいんです」
『えええええっ！』
「私の英語の師匠は、『日本語字幕付きの映画など見るな』、と言っていました」
「その師匠という方は、たったひとりで何年も、アメリカで暮らした人ではありませんか」
「はい」
「あなたも、そうしたいのですか。つまり、アメリカに渡って暮らしたいのですか？」
「いいえ」
　ブラッド先生はニッコリ笑って。
「いいですか、こうしてあなたと私が話せているのも、先生（大将のこと）が中東の国で多くの人々と話をすることができたのも、みんな、国際語としての英語のおかげです。それで十分ではありませんか。ネイティブ・スピードのイングリッシュなんて、アメリカ国内や仲間内だけで通用する方言のようなもんだって、思ってしまえばいいんです」
　ブラッド師、すごい！
　その割り切り方もさることながら、大将とオレが完璧理解できるように話してくれた配慮もすごい。
 おそらく師は、基礎英語Ⅲ（中３）レベルの人々を前にしても、わかりやすい英語だけで、平和の尊さを全員が理解できるように語るだろう。
　結局、コミュニケーションとは、思いやりなんだなと、えらく感動した早春の夜であった。