砂浜に打ち上げられたハリセンボンの嫌太は、口をパクパクさせながら、空を見上げていた。空にはカモメが舞っていた。次に生まれてくるときは、鳥になりたいと思った。カモメと目が合うと、カモメは嫌太に向かって急降下してきた。近づくと、カモメは口ばしを大きく開いた。嫌太は残っていた力を振り絞って身体を膨らませ、体中の針を立てた。カモメは急旋回し、もう一度空高く舞い始めた。

嫌太は笑った。ペペを愛すことができないなら死んでもいいと思っていたのに、死にたくないなんて。どうせ死ぬなら、カモメに食べられておけば、他の魚が死ななくて済んだのかもしれないのに。

嫌太は目を閉じ、深い眠りにつこうとしたとき、大きな波にさらわれ、砂浜から海に引き戻された。嫌太は意識を失い、海の底へと沈んでいった。

嫌太が目を覚ますと、海藻のベットの上で横たわっていた。ペペが嫌太を見つめていた。
「意識が戻ったのね。よかった。3日も寝つづけていたのよ。」
「俺、どうしたんだろう。」
「海の底に沈んでいたのを、海亀が見つけて運んでくれたの。よかった。」

嫌太が、看病してくれたペペにお礼を言おうと、ペペに近づいた途端に、嫌太の身体が膨れ上がりがペペの身体を傷つけた。嫌太は、驚き、ペペから遠ざかった。
「治ってなかったんだ。」
「いいのよ、今のままで。お話ができるだけで楽しいから。」
「だめなんだ。それじゃ。」

嫌太は、海藻のベットから離れると、ふらふらしながら泳ぎはじめた。嫌太はペペのことを抱きしめたいと思っていた。しかし、抱きしめることができない。何度、この苦しみを味わったのだろう。どうしていいのか分からず、知恵を授けてくれるデルポイの神殿に向かった。

神殿に向かうと、アポロンの声が聞こえた。
「何を聞きたいのだ。」
「愛するものを抱きしめたいと思うのは自然なことだと思います。しかし、愛するものを抱きしめようとすると、愛するのものを傷つけてしまうのです。」
「ペペは海神ポセイドンの娘。汝のように醜くい者がペペに近づくことを良しとしない。近づくことができないようにポセイドンが呪いをかけたのだ。」
「どうすれば、ペペを愛することができるのでしょうか。」
「大洋に出て、真の勇者になれば道が開かれる。」

嫌太は、泳ぎ続けた。陸も見えないのに、鳥が空を飛んでいる。ギュエ、ギュエと鳴く声を聴くと、身体がすくみ上ってしまう。その鳥はセイレーンだった。鳴き声を聞くと、惑わされて難破してしまう。

嫌太は、考えた。セイレーンの鳴き声を聞かなければいいんだ。セイレーンより大きな声を出せばいいんだ。嫌太は音痴だった。カラオケに行き、無理やり歌わされると、粉雪を絶叫した。盛下げないようしようとすると絶叫するしかなかった。1番だけ歌って、2番は人に譲った。そうだ、粉雪だ。

「こな～ゆき～ねえ、時に頼りなく～、心は揺れる、あっあっああ～それ～でも～僕は君のこと、守り続けたい、あっあっああ～」

セイレーンは、呆れて遠くに飛んでいった。嫌太は、ペペのことを全て知らないけど、一億人の中からペペに出会ったんだ。こんな奇跡を諦められるかと思いながら、再び大洋を泳ぎはじめた。

海の中がキラキラしてきた。ピンク色のキラキラ星が輝いていた。
「お兄さん、遊んでいかない。今日はサービス、1時間3000円ぽっきりよ。」
石原さとみにそっくりな魔女キルケ―が、胸元まで開いたドレスで手を振っている。

「一週間前の僕ならば、ほいほい店に入っただろう。でも今はあなたが、IT社長と付き合っていることを知ってしまった。違う違う、僕は、3日も寝ずに看病してくれたペペの人柄を愛しているんだ。じゃあね。」

キルケ―が綾瀬はるかに変身すると、嫌太は思わず、引き返しそうになったが、目をつむり、泳ぎ続けた。

目をつむっていたら、何かにぶつかった。ウツボだった。妙なウツボで身体は、ライオンのような柄だった。
「いってーな。クイズ出すから、答えられなかった、食べるからな。朝は4本足、昼は2本足、夜は3本足の怪物はなんだ。分かんねーだろ。」

「クイズはいいですけど、出番を間違ってないですか。あなたは、オイディプスの方じゃないですか。答えは人だと思いますけど。」
「つまんねーな、とっとと行け。」

嫌太が泳いでいると、突然、海が渦を巻き始め、海の底に引きずり込まれ、意識を失った。目が覚めるとスケリア島の王女ナウシカの手のひらにすくわれて、ぷかぷかと浮かんでいた。

「ペペはあなたと話すことができるだけで、幸せと言っているわ。あなたも、ペペと話していると幸せでしょ。どうして、それ以上を求めようとするの。抱きしめたいのは、あなたの欲望ではないの。」
「小学生の頃の映画なのに、お正月に放送されるなんて、変わらぬ人気ですね。すいません、余談でした。欲望があるのは否定しません。しかし、彼女と触れ合いたいのです。文字が発明されて、たったの5000年。生命が生まれてからは37億年の月日があります。文字や言葉では伝えられないことがあるのです。言葉がなくても分かりあえる。抱きしめることで分かりあえることがあるはずです。ペペのことを愛しているのです。」

「ペペのことを想う気持ちは、分かりました。あなたの望みを叶えてあげましょう。その棘でペペを傷つけないようになればいいのね。」
「お願いします。」

嫌太は意識を失った。目が覚めるとペペの目の前にいた。
「ペペ、ごめん、君に何も言わずに、遠くに行ってしまって。だけど、ペペのことを本当に愛していることが分かった。君のことを愛している。」
「････嫌。」
「どうして。」
「鏡見て。棘がなくなったら、ふぐみたいよ。ふぐは嫌。」

嫌太は、あの時、カモメに食べられた方が良かったと思った。