4日は、丸亀市の沖合に浮かぶ本島に行こうと朝早く実家を出た。丸亀駅に着くと、船が出るまでに時間があったので、近くにある丸亀城を訪れた。ちょうど、お城祭りが開かれていた。お城の中だけで、3会場の屋台村が設置され、お城の外の広場にも屋台やテントが並んでいる。

お城の外で一番賑わっていたのは、税務署のテントだった。税金を納めるのは、①警察署、②税務署、③銀行などの三択クイズに応募するとくじを引くことができ、旅行券などがあたる。一番嫌われそうなのに一番人気とは税務署おそるべし。

お城の中で一番賑わっていたのは、キティーちゃんの焼きドーナッツのキッチンカー。まだ、午前10時なのに、90分待ちの大行列。丸亀城の曲輪みたいに、行列が渦を巻いている。さらに、沿道にはキティーちゃんのパレードを見ようと3万人が待っている。キティーちゃんおそるべし。

屋台の讃岐うどんを食べて、天守閣を目指す。全国に12か所残る現存天守の一つであり、石垣がとても美しい。天守に入るとお爺ちゃんに「にいちゃん、そこに靴脱いで登って。」と言われた。半世紀近く生きてきたのに、自分には人生の重みが感じられないのであろうか。

天守からは瀬戸の島々や瀬戸大橋を望むことができ、城下を見下ろすとキティーちゃんがパレードをしていた。天守から降り、石垣の写真をとっていると、おばさまに声をかけられた。「どちからから、いらしたんですか。」

讃岐のおばばなら、普段「どっから、きょったんな。」と言うはずであり、ここで、「高松からです。」と答えると、ご婦人の期待を裏切りそうな気がした。「東京から来ました。」と答えた。嘘はついていない。ご婦人は、「まあ、遠くからいらしていただいて、ありがとうございます。」とニコニコしていた。それでいい。

夕方のうどん大食い大会も見物したかったが、もう一か所の屋台でうどんを食べて満腹になったので、帰路についた。

翌日に、妹夫婦と姪っ子と本島を訪れた。本島は、塩飽水軍の本拠地であり、歴史は神武天皇の東征に始まる。源平の合戦や戦国時代に活躍し、ノスタルジックな街並みが残る。
↓こんな街並み
https://www.youtube.com/watch?v=Qcp6_BnXbOY

you-tubeに人影が写っていないが、GWにも人がいない。歴史資料が展示されている塩飽勤番所（江戸時代の役所）を見学し、見終わったあと、喫煙場所を探してふらふらしていたら、切符を売っていたお婆ちゃんに話かけられた。お婆ちゃんは、「GWやから人が多いわ。今日は24人にも来てくれた。」と言った。24人ですか。キティーちゃんは3万人ですよ。

この番所には、織田信長、豊臣秀吉、徳川家康からの朱印状が展示されている。豊臣秀長の朱印状には、九州征伐に行くから船と漕ぎ手を用意しろとか、朝鮮に出かけるので漕ぎ手を頼むと書かれ、歴史を身近に感じることができる。アメリカに渡った海臨丸を操ったのもこの島の船乗りであり、アメリカでの日記やお土産が展示されている。

信長、秀吉、家康が束になり、勝海舟、福沢諭吉、ジョン万次郎が加わっても、キティーちゃんには敵わない。キティーちゃんおそるべし。

お婆ちゃんは、人恋しかったのか、なかなか開放してくれない。「あの鬼瓦見て、漢字読める。役場って書いているんですよ。ここは、休憩所になっているけど、昔は牢屋だったところ。そこに、捕り物をするときの道具を飾っているでしょ。」と、あちこちを引き回される。休憩所でお茶を飲んでいる妹が船の時間を気にして、何をしとるんやとイライラしているが、お婆ちゃんは絶好調。

庭のソテツに案内されて、秋にはこの島でも芸術祭が始まるから剪定したいけど、庭師がGW中は休みで来てくれないとか、ソテツには雄の木と雌の木がある。こっちが雄、あっちが雌と教えてくれる。ほら、雄花をみたら、男の人のあれとそっくりやろ。この話を男の人にしたらみんな笑うんでとお婆ちゃんは満面の笑みだ。お婆ちゃん、きっとそれは、男の人は苦笑してるんだと思う。

お婆ちゃんと盛り上がったせいで、帰りの船に乗り遅れた。お婆ちゃんが教えてくれた古民家を利用したカレー屋さんで休憩。メニューは彩り鮮やかな野菜カレーしかない。サラダを出されるとトマトがついているのとついてないのがある。サラダを出しながら、お婆ちゃんが、「トマト切れたから、ごめんなさい。」と一言。ここでも島ののんびりした雰囲気を感じる。

現代アートが島のところどころに展示されていて、女性の一人旅の方も何人かいた。心を癒したくなった時にお勧めです。秋には、瀬戸内国際芸術祭の舞台にもなります。草間彌生の直島もいいけど、こちらもどうぞ。