我が家には、エアコンも扇風機もない。特に考えがあってのことではない。去年、札幌支店から本店に転勤が決まったときに、エアコンをつけない代わりに、身体を鍛えようと思った。

ウィンドブレーカーを着てジョギングを続けたら、汗をかきやすい身体になり、昨年の40度を超える暑さを乗り越えることができた。エアコンなくて大丈夫ですかと聞かれたら、へっちゃらだし、そよ風が気持ちいんだよと、鼻高々に答えていた。

神は高慢な人間に鉄槌を下す。先月から社宅の外壁の修繕工事が始まった。足場が組まれ、シートにすっぽりと覆われた。風は入らず、温室のようになり、湿った空気だけが入ってくる。しかも、網戸が取り払われ、窓を開けることもままならない。

幸いにも涼しい日が続いていたが、週末から一気に気温が上がり始めた。しかも、外壁をガリガリ削る音が煩い。神の仕打ちは、バベルの塔の意地悪のように容赦がない。

バベルの塔を建てようとしたのは、ノアの子孫である。もう、溺れることがないように高い塔を建てようとした。天まで届きそうな塔を見た神は、人間なのにおこがましいと、言語をバラバラにした。意思疎通ができなくなったノアの子孫は塔を建てる共同作業ができなくなった。

創世記では40日洪水が続いたと書かれているが、洪水を避けるために、天まで届くほどの高さが必要なのであろうか。3階建てくらいで十分な気がする。ひょっとしたら、古代人は恐竜と共存していたのかもしれない。

恐竜を滅ぼしたのは、キングギドラの乗った直径10kmほどの隕石が、現在のユカタン半島付近の水深200mほどの浅い海に落ちたからと言われているが、その時、メキシコ湾に生じた波の高さが100mくらいである。避難するには、東京タワーくらいの高さが必要なのかもしれない。

仮に、水深3000mくらいのところに落ちていたら、波の高さは1万mくらいの高さになる。エベレストより高い。おそらく、ノアの子孫はニュートン力学と流体力学を駆使して、天まで届くほどの高さの塔が必要だと考えたのだろう。

意地悪な神の所業に耐えかねて、涼しそうな山梨まで桃を買いに行くことにした。近所の生協では、桃二つで500円だったので、山梨では安くなるかなと思ったら、双葉SAの桃の特設コーナーでは3個で1000円と値上がりした。

石和温泉では、化粧箱に入って3個で1500円とさらに値上がりした。山梨まで行ったのに、高くて買えなかった。悔しくて、近所のファァミマで2個680円の桃を買ったが、山梨で見た桃よりずっと小さかった。

山梨では城址も見てきたが、その成果は大きかった。新府城の周りは桃畑に囲まれていた。武田勝頼がなぜ、未完成の新府城に移ったのか分からなかったが、きっと、桃が好きだったからである。

躑躅が崎城の野面積みの石垣を見たが高さが低かった。創世記にはバベルの塔の石積みには漆喰の代わりにアスファルトが使われたと書かれている。日本の石垣には漆喰すら使われていない。大陸の石の文化と日本の木の文化の違いを感じることができた。

中国では、古来、女性から男性への贈り物は果実と決まっていて、桃には深い求愛の意味が込められていた。ちょっと高いなと思っても、桃を買って旦那さんにプレゼントしましょう。バックやアクセサリーになり、数倍になって返ってくるはずである。