リンリーン、電話がなる。

「もしもし、沖人です。」
「後輩のNです。先輩、またやらかしましたね。」

「久しぶりだな。君のことを知らない人達も増えているんじゃないか。」
「そうです。後輩K君の出番の方が多くて嫉妬しています。」

「なんの用だ。」
「創作小説ですよ。また、失敗作になりましたね。」

「反省をしている。それ以上に、誰も気付いてくれなくて、落ち込んでいる。」
「そもそも怪談でも、ミステリーでもないじゃないですか。」

「どういことだ。」
「去年は、環八とカンパチ。今年は、階段と怪談。ただのおっさんの駄洒落です。」

「そうだ。おっさんは駄洒落が気づかれなくて、冷たい空気が流れるのがいたたまれないんだ。」
「反省をしているんですか。」

「反省をしている。徹夜で富士山に登って疲れ果てているのに、タピオカを数えていたところだ。」
「何個入っていたんですか。」

「91個だ。84個、85個、86個と数えていき、ひょっとして、88個じゃないかとワクワクしてたけど91個だったときは、バレンタインデーに今年はチョコを貰えるかなと思っていたけど、結局、貰えなかったような寂しい気分になったぞ。」
「小説を書いた後に数えてどうするんですか。先輩、富士山と高尾山の違いが分かっていないんじゃないですか。」

「同じ山じゃないか。僕は、人を分けへだけなく接することをモットーとしているんだ。」
「いやいや、3776mの日本最高峰とケーブルカーもある599mの山を一緒にしてはいけません。登った服装が富士山に失礼です。」

「何がいけないんだ。普段着のバミューダパンツだけど、登山だから肌を出したらいけないと思って、サッカー用のストッキングをはいていったぞ。」
「いえいえ、Tシャツ4枚の重ね着は、なんですか。」

「富士山に出発する準備が30分しかなかったんだ。仕方ないだろ。支店のMが悪い。夜の10時に家を出ないといけないから、早く帰ろうと思ったのに、長電話をしてくるんだ。」
「Mさんが、可愛そうですよ。相談の電話をしたのに、先輩が一方的に、俺ならこうするとまくしたてて、Mさんが無言になったら、どうして何も言わないんだ、お前が無言になったら、俺がアドバイスできないだろと言ったりして。」

「恋人や奥さんの電話だった、相手が無言になっても、じっと、しゃべるまで待つことができるかもしれないけど、早く、登山の準備をしないといけないのに、どうしてMがしゃべるまで待たないといけないんだ。あいつは、40歳なのに一回りも下の可愛い嫁さんと結婚したんだぞ。悔しいじゃないか。」
「完全に公私を混同してます。それにしても、Tシャツ4枚の重ね着の発想が分かりません。」

「無地のTシャツの上に、長そでのTシャツ、その上にTシャツ、さらに大きめのTシャツ。富士山が暑いのか寒いのか分からなかったんだ。12単衣がある我が国において、重ね着が悪いわけがない。ちゃんと登山靴も合羽も持っていたぞ。」
「富士吉田に、紐も通していない登山靴を持っていきましたね。それにしても、けちな先輩が、よく登山靴や合羽を買いましたね。」

「会社に入って少したった頃に支給されたものだ。おそらく会社は、アマゾンかパプアニューギニアあたりに飛ばそうと思っていたんじゃないか。そのまま、使わないまま持っていたんだ。」
「それは、20年も前の話じゃないですか。20年も使わずに、よく持ち続けていますね。」

「いつアマゾンに飛ばされても、おかしくないからな。登山靴も合羽も本望だろう。20年間も出番がないまま、今日の日を待っていたんだ。」
「先輩、ほんの少しの間くらい電話で考える時間を待ってあげてください。」

「いや、Mが20代と結婚するなんて、お父さんが許しても俺が許さない。」
「先輩と話していたら、僕が疲れてきました。早く、睡眠うどんを買って、登山の疲れをとってください。では。」

ガチャン、ツーツーツー