小豆の煮汁に、もち米を一晩漬けておいた。赤飯のレシピには、いろいろあるが、土井善晴さんのレシピを参考にした。香川県出身の有名人と聞かれて、ピンとくる人はいないと思うが、かつて、NHK今日の料理で活躍した土井勝さんは、香川の出身。その息子さんが、善晴さん。香川の赤飯の作り方を受け継いでいるに違いない。

もち米を蒸そうと思ったら、蒸し布が見当たらない。どうして、必要な時に、行方不明になるのだろうか。代役として、手ぬぐいに登場してもらった。幅といい、長さといい、ぴったりである。

小豆の煮汁に漬けておいたもち米を20分蒸す。その間に、一度、蒸しむらができないように天地返しをする。いったん、取り出して、煮汁に塩少々入れたものと、小豆を混ぜて、もう一度、20分蒸す。その間にも、一度、天地替えしをする。ほかほかの赤飯の出来上がり。

ほかほかの赤飯が出来上がった。市販の総菜との違いは、もち米の色が鮮やかなのと、豆だらけになっていることだ。3合分の赤飯が出来上がったので、半分は、おむすびにして冷凍することにした。

NHKの今日の料理史上、伝説の回や神回と呼ばれているのが、土井善治さんが登場した「塩むすび」の回だ。むすびを握るだけで、15分間、どうやって番組を持たせるのかと、視聴者はワクワクしながら番組が始まるのを待った。

新米の美味しさやおむすびについて語ること7分半。ようやく料理づくりが始まったとたん、まずはと、手を洗うことから始まった。多くの視聴者が、そこからかいとテレビに向かって叫んだ。

この伝説の回はCMにもなり、土井善晴流の塩むすびのエッセンスが詰め込まれている。
https://www.youtube.com/watch?v=ClHtuNLP-kw

炊飯器から、しゃもじでよそって、濡れた布巾にとり軽く握る。
今まで、直接手の平にのせて、火傷しそうになり、右に左にご飯を握り変えていたが、布巾を使えば大丈夫だ。

手塩をつけて、おむすびの形を軽く整えると出来上がり。
形をきれいにしようと思うほど、味は落ちる。ラップで包むより、手で握った方が美味しい。家族で食べるのだから、形なんて気にしなくていい。大きさもばらばらでいいのが家庭料理と善晴さんは言う。

形なんていいんだ、美味しいのが大事だとのメッセージが塩むすびを伝説の回にした。土井先生に教えを守り、大きさも形もばらばらの、赤飯おむすびが4個出来上がった。