うちのキッチンのところに包丁を収納するスペースがある。いつも使っている包丁は基本的に出しっぱなしなので、その収納スペースはあまり見る機会がないのだけど、先日なんとなくのぞいてみた。そしたら、見慣れない包丁が入っていた。
　立派な三徳包丁。柄の部分が木製で、刃の根元に「濃州孫六作」という銘が刻んである。それで思い出したのだが、かなり前に引き出物か何かで包丁セットを入手したのだった。キッチン収納を漁ってみたら、当時の箱に入ったまま、さらに3本の包丁が出てきた。

　1. 三徳包丁
　2. 出刃包丁
　3. 刺身包丁
　4. 菜切包丁

　どれもこれも錆ひとつない。かなり長い間放置されていたもののはずだが、それでも刀身は鈍い光を放っている。ということは、ステンレス製なのだろう。一瞬「高級品では？」と期待したが、そんなにうまい話はなかったか。引き出物であることを考えても期待する方がおかしい(笑)

　「濃州孫六作」という名前でWeb検索してみた。その結果、「佐竹産業」というメーカーが展開しているブランドのひとつということが分かった。値段はかなり安く、私が引き出物で入手したような4本セットが一万円ぐらいで販売されているようだ。

　切れ味はどうだろう？
　今まで使っていたどこのメーカーのものだか分からないステンレス包丁―しかもそれは私がついこの間研いだばかり―とくらべて、同じかややよいぐらい。ずっとメンテナンスしていない割りにはよく切れる。

　その後、これを研いでみた。そしてびっくりしたのだが、これまで使っていたものよりずっと研ぎやすいのだ。包丁をそう何度も往復させることなく十分研げる。なぜだろう？　柔らかいのか？　でも、そうだとすると、切れ味は劣ってしまうと思うのだが……
　そんなことを考えているうちに研ぎ終えた。切れ味を確認すると、おお！　さらに切れるようになっている。さっきよりずっと軽い力でモノを切ることができる。いいじゃん、これ。今日からこの包丁を使うことにしよう！　ということになった。



　でだ、上に書いたように、この過程で研いでいない包丁と研いだ包丁を比較してみたわけ。そしたら、研いだ包丁の方が「ずっと軽い力で」用を足せた。
　これ重要でない？　特に毎日のように包丁を握る方には。料理で材料を切る時に必要な力が少なくてすむ。比較してみると本当によくわかるけど、研いでない包丁で材料を切るのは意外にストレスがかかってる。
　しばらく包丁をメンテしていないという、そこのあなた！　自分で研ぐか近所の金物屋さんで研いでもらおう！　これまでなぜ研いでこなかったのかと後悔するぐらいストレスなくものが切れるようになるから(・∀・)

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