犬飼はひろみの言うように、とにかくトリニティーへ寄ってみることにした。新宿にある雑居ビルの最上階にその店はある。入り口からすぐに5人乗りの小さなエレベーターで5階まで上がると、申し訳程度の広さのエレベータホールから左側に短い廊下と3つのドアがあり、それぞれが小さな飲み屋である。その一つが、佐竹の店、トリニティーだった。犬飼がエレベーターから５階のホールに出てみると、各店の前には仕込み前に酒屋から配達されたビールのケースが山と積まれている。それを躱しながらトリニティーのドアを引っ張ってみると開店にはまだまだ時間があるのに、鍵は掛かっていなかった。カラ～ンとカウベルが鳴って奥から
「まだ準備中だよ」
と、声がし、佐竹が生ビールの樽をもって出てきた。サーバーにセットしようとしていたのだ。
「なんだ、犬飼さんか　ビックリさせないでくれよ。」
犬飼を見る佐竹の目が一瞬うろたえた。
「なんだ？」
「あ・・・情報屋が死んだって聞いたからさ・・・」
佐竹の目があらぬほうへ泳ぐ。
「ふうん、もう広まってるんだな」
「あ、ああ、そうだよ。犬飼さんも気とつけないと危ないよ。」
その言い方に犬飼の守護天使が囁いた。
『気をつけろ・・・』
カウンターに腰を下ろしながら、犬飼は佐竹の横顔を覗き込んだ。
「そうか、じゃあ気をつけるとしよう。その前にビールをくれないか？」
ポケットから500円玉を取り出してカウンターに置く。そのころ流行りだしたワンコインの店なのだ。佐竹は迷惑そうな顔をした。明らかに犬飼の来店に困惑している。それでも仕方なくおしぼりを出して客の注文を受けた。樽の交換を終わって最初のエア抜きの泡をジョッキにうけながら、
「これからどうするんですか？」
と、探るように犬飼を見る。口調が急に丁寧になっている。
「さあそれだ、どうしたらいいかな？」
犬飼はまっすぐ睨み返した。
「なんで私に聞くんです？」
佐竹の目が尖った。
「ふん、どうやら此処みたいだな。」
ほら見たことかと犬飼はカウンターに両手を着いて乗り出した。
佐竹の目が咄嗟にアイスピックを探す。犬飼はカウンターを乗り越えて佐竹の胸ぐらを掴んでパンチを打ち込んだ。佐竹の手からジョッキが飛び、床で粉々になった。
「すまねえな、俺はそんなにお人好しじゃないぜ。」
尻餅をついた佐竹が顎を押さえて唸っている。切れた唇が、血で赤く染まっていた。
「手荒なことはしたくない。喋ってくれたらこのまま帰る。」
顎に手をやったまま、バーテンは目を下に落とした。