しだれ桜❧さんの日記 | ニコッとタウン

刻の流れー１０７

カテゴリ：自作小説
2023/08/01 23:34:20

桜と環の先を走っていたクラウンが国道2号線西行きで突然ウインカーを出して右折レーンに寄せた。クラウンは一時停止線をかなり越えて止り、前輪をいやに右に切っている。環は相手がＵターンしようとしているのに気付いた。

「ははっ　奴はＵターンして表から回る気や・・・」

「どうしてわかるの？」

環は自分も急ぐ時は同じ様にハンドルを切ることがある、と説明した。

「対向車が来ないうちにＵターンして一気に加速しようという魂胆やな。」

「へえ、環も常習なのね・・」

「へへっ　ちんたら走ってられへんからなあ。油を売っとうとウチの親はうるさいねん」

そう言いつつ環はドッジを右折レーンに寄せる。生憎、クラウンのすぐ後ろにつくことになり、向こうから見えないように、桜は座席に身を沈めた。もともとドッジの方が車高が高いのと、どうも、運転手は対向車のギャップを見つけようと前方に気を取られてルームミラーを見る余裕がないようだ。切れ目なくつづいてていた対向車が途絶えた一瞬に、クラウンはタイヤをきしませて、ターンした。

「じゃあ　行き先はわかったんだから追い越しちゃいなさいよ」

「ああ、ええで。ここいらは俺の庭みたいなもんや」

環がにやりとした。要達が山道に入り、ボチボチ無線も通じなくなりかけていた。

「クラウンは表六甲に行き先を変えたみたい。ドッジはクラウンを追いかけるわ。」

桜の報告が、要とアキラのヘッドセットに入った。

「了解」

二人が同時に応える。

　クラウンから何秒か遅れでUターンした環はドッジのスピードをぐんぐん上げていった。やがて本田のクラウンの影が200メートル手前に見えてくる。

「大型にしたら、えらい飛ばしとうやん・・・」

環が感心したようにつぶやいた。その声に、さっき、神戸は自分の庭だと言った勢いがなくなっている。上り坂ではクラウンのショックは柔らかく車体がロールして乗り難い。しかし、本田はそれをものともせずにアクセルを踏み込みコーナーに突っ込んでいくのだ。ドリフト走行よりグリップ走行を得意とする本田はアクセルワークと寸前まで遅らせたブレーキングで意のままに右に左に車を走らせていた。

「こいつはできる・・・」

と気付くとともに、環は軽い気持ちでハンドルを握った事を少なからず後悔した。隣に女の子を乗せている事が、何よりも気にかかる。ドッジのスピードがじりじりと落ちはじめた。

「環、あいつを追い越せるよね？」

桜が隣から覗き込むようにして念を押した。

「そりゃあ・・・」

クラウンの運転手の腕に圧倒され緊張している環は、気もそぞろで、うやむやにしか答えられない。それが、平静心を欠いていると桜の目に映った。

「環　しっかりしなさい」

『パシッ』

いきなり平手が環を襲った。

「！」

もう一度平手が飛んできた。二度目の平手でようやく環の目に正気が戻ってきた。

「な、なにすんねん！」