オカピについて⑥
- カテゴリ：日記
- 2026/03/08 13:35:15
「オカピがいる日本の動物園は2つ！生態やキリンと似た特徴（角・舌・蹄など）も解説」
オカピという動物をご存じでしょうか？ 西日本のかたには馴染みが薄いかもしれませんが、神奈川県横浜市の2つの動物園で見られるシマウマのような、キリンのような、見た目がとってもキュートな動物です。世界でも個体数が少ないという希少なオカピについて、どんな動物なのか、カラダの不思議、そして2つの動物園のオカピたちについて紹介します。
▼オカピってどんな動物？
まずは、オカピはどんな動物なのか、キホンから生態・繁殖、日本の動物園におけるオカピの歴史などについて解説しましょう。
♢オカピのキホン
オカピは、野生ではコンゴ民主共和国にしか生息していない動物で、お尻と足には、シマウマのような縞模様があり、体型や体色はウマに似ています。その美しさと上品さから“森の貴婦人”といわれています。また、はるか昔から姿を変えていないことから“生きた化石”といわれることもあります。
【学名】Okapia johnstoni
【分類】鯨偶蹄目 キリン科 オカピ属
【生息地】コンゴ民主共和国
【体の高さ】約1.5ｍ
【体重】200～300kg
【寿命】飼育下で15～30年
オカピは熱帯林に生息しています。日本の動物園でも緑の多い環境で飼育展示しています。
オカピは世界三大珍獣のひとつ
世界三大珍獣といわれている動物は、ジャイアントパンダ、コビトカバ、そして、このオカピです。それほど、珍しくて希少だということなのです。
ズーラシアのオカピ。オカピは見られること自体が貴重なのです
♢オカピの現在の数は？繁殖は？
希少で絶滅危惧種にも指定されているオカピですが、現在、地球上にオカピは1～2万頭くらいと推測されています。コンゴ民主共和国には「オカピ野生生物保護区」があるほどです。妊娠期間は400～500日くらいで、赤ちゃんは生まれて30分くらいで立ちはじめ、授乳期間は約半年から1年、生後約2～3年で成熟します。日本では、よこはま動物園ズーラシアで初めて繁殖に成功しました。ズーラシアで繁殖に成功して生まれたメスの“ララ”
♢オカピはシマウマでなくキリンの仲間
お尻と足を見るとシマウマ、つまりウマの仲間ではないかと思いますが、実はオカピは「キリン科」に分類されるキリンの仲間です。あとで、カラダの解説にて紹介しますが、蹄（ひづめ）や角（つの）、舌、そして胃袋などにキリンと同じ特徴が見られます。
日本の動物園でのオカピ飼育展示の歴史
1997年、オスの“キィァンガ”とメスの“レイラ”が、よこはま動物園ズーラシアにやって来たのが、日本の動物園でのオカピ初公開でした。2000年に2頭はアジアで初めて繁殖に成功し、メスの“ピッピ”が誕生。レイラは、2003年にはメスの“ルル”（2021年に死亡）も出産し、多大な功績を残して2014年に亡くなりました。
その後、ピッピとアメリカから来た“ホダーリ”との間に、2006年“トト”（恩賜上野動物園にいましたが2023年7月に死亡）、2014年“ララ”が生まれました。ピッピは2020年に亡くなりました。
そして2024年7月、よこはま動物園ズーラシアにいる“ララ”と、アメリカから恩賜上野動物園経由でやってきた“バカーリ”の間に赤ちゃん“フラハ”が誕生！ 2024年10月現在、日本では5頭のオカピが飼育展示されています。
現在は横浜市立金沢動物園にいる“キィァンガ”
▼オカピのカラダに注目
次に、シマウマのような縞模様、蹄・角・舌など、オカピのカラダについて、いくつか解説しましょう。
♢シマウマのような美しい縞模様
“見返りオカピ”ショットなどで見られる、お尻と足の縞模様がオカピの一番大きな特徴です。白と黒・茶色の模様はとても美しいですが、これは、オカピが暮らしているジャングルでは保護色の役割を果たしているようです。また、オカピの子どもにとっては母親を見つける目印にもなっているようです。本当に美しい白と黒・茶色の模様。“見返りオカピ”ショットです。
♢オカピはネイルケアが欠かせない!?
オカピは2つに分かれた蹄を持っています。2つの蹄の場合「鯨偶蹄目」に分類され、1つの蹄であるウマやシマウマの「奇蹄目」とは異なっています。動物園では、蹄の管理は大切で、運動量が減ると自然に削れる程度では足りなくなってしまいます。そのため、ヤスリで削って整えたりします。つまり、オカピの蹄はネイルケアが大切なわけです。
♢キリンのような角が特徴的
頭に、皮膚で覆われた2本の角があるのもキリンと同じです。ただ、オカピの角はオスにはありますがメスにはありません。そこはキリンと違うところですね。
♢オカピの舌もキリンのよう！食べ物は？
とても長～い舌を持っているのもオカピとキリンの類似点です。大好物は木の葉で、舌を使って枝から巻き取るようにして食べます。また、反芻動物で胃袋が4つに分かれているのも、キリンと同じです。オカピは木の葉を上手に食べます。そんなシーンが動物園で見られるかも。
♢オカピはオスよりメスが大きい
大きさはメスのほうがオスよりひと回り大きいんです。メスは300kgを超える場合もありますが、オスは200kgくらいから大きくて300kgといったところです。
