八　ついに決行の日が来た。満天の星ぼしのきらめきは次第にうすれてゆき、白々と夜が開けていく。
　魔の山ナンガは、薄明の中に、その壮大なシルエットを浮かべていた。
　黙々と荷物の点検を続けている俺は、背中に四人の男たちの熱い視線を感じた。すべてを完了した俺は、Ｍ君のさしだす熱いコーヒーを受け取り、無...

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一晩たって、ナンガは変容していた。昨日の顔はもうそこにない。恐れていた結果が現実として起こった。
　俺は絶望的な気分になった。新ルートをあらたに捜しださねばならなくなった。
　ＢＣ（ベースキャンプ）に着いてから三日目。天候は悪化。
　一日、二日、三日、更に過ぎる。天候依然変わらず。四日目にして、よう...

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　「ポール・ベールに話を戻すと、彼がまず最初に気付いたことは、減圧室の空気を徐々に抜いていくことで、自由に高度を設定することができたことから、その中に人を入れて放って置くと、全く高所と同じようにコロリといってしまうが、その中で酸素を吸わせれば、驚くほど回復するってことが判った。二番目には、人の血液に...

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ヘビースモーカーの多い俺たちのパーティーは、高所行きの為、少なくとも半年以上は禁煙をしていた。
　街の灯の下では自由に吸い、飲めた煙草も酒も、高所ではきわめて慎重に楽しまなければならないのだ。
　唯一パキスタンのグルカ兵より貰ったウオッカも、みな自重して口をつけなくなった。というより、俺に遠慮してな...

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　「やってみれば、そんなに難しくはないでしょう」
　「常にバランスを保つことに注意しなければならないから、これはかなり習熟を要する技術だな」
　「大丈夫ですよ。もう二、三回来て練習すれば、ある程度のタイミングもつかめるし、君だったらできますよ」
　「アイスハンマーを引き抜いて、ハーケンを打ち込む時だ...

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