杉木立の中に、二人の男女が半分雪に埋れて倒れていた。

雪は二人の男女の顔の高さとすれすれに降り積っており、四辺は少し蒼味を帯んだひどく静かな世界だった。

鮎太はやっぱりお姉さんだったと思った。

男の方の顔は半分雪面に俯伏しているので誰か判らなかったが、鮎太はそれを確かめなくても、そ...

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「あなたは立派な若者よ」と玄関先でミセス・ヒュームは言った。

「ミスター・トマスにあなたがどれだけ優しくしてあげたか、私は絶対忘れませんよ。あんなに優しくしてもらう権利なんかないことも多かったのに」

「誰だって優しくしてもらう権利はありますよ」と僕は言った。

「誰であろうと」

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小さな屋根裏部屋の窓を濡らして月光が差し込んでいた。

——兄さん。

いつかあなたの展覧会を開こう。

大きな美術館で、世界中からあなたの絵を見るために、たくさんの人が押し寄せるはずだ。

あなたの絵は、海を渡って、遠くまで旅をする。

きっと日本までも。

そうだ。

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あらゆる人間にとって唯一の価値基準はお金でした。

彼女たちは母親になっても尊敬されなかった。

女たちが母親の役をすっかり投げ出そうとしていたのも当然です。

でも今のような状態なら、女性たちは保護され、生物学的な役目も無事に果たすことができる。

完全な援助と激励の下にね。

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「あなたがもし直子の死に対して痛みのようなものを感じるのなら、あなたはその痛みを残りの人生をとおしてずっと感じつづけなさい。そしてもし学べるものなら、そこから何かを学びなさい。でもそれとは別に緑さんと二人で幸せになりなさい。あなたの痛みは緑さんとは関係ないものなのよ。これ以上彼女を傷つけたりしたら、...

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