遠くから見えた丘陵は、よくよく近づいてみると瓦礫の山だった。
何だかガラクタばかりに見える‥

（ナンダコレハ‥）

離れた場所に人影が見えた。オーバーサイズの山高帽を深々とかぶった
よれよれの身なりだったが、紳士風の男だった。
近づいて尋ねた。

「なんか、ゴミくずばかりみたいですね‥コレは？」

「ああ、これは皆が捨てていった【思い出】のかけらですよ。」

「！」

そういえば‥
ぬいぐるみ‥人形‥おもちゃ‥クラシックなカメラ‥小さい物で、アクセサリー、指輪、‥
そんなのに混ざって写真も多かった。風景‥ポートレート‥
言われてみれば、ツーショット写真が多く目についた。

「みんな、ここへ捨てて行くんです。」

「‥‥。」

「次の一歩‥明日へ歩みを進めるためにねぇ。」

「なるほど、捨ててしまわないと、進めないんでしょうね‥」

「そりゃ、アンタ‥、歩くのに荷は軽いほうがいい。」

緩やかな風が砂塵を巻きあげ、それらのオブジェの上にやさしく降り積もった。

その中で一枚の写真に目が留まった。手をのばし、ゆっくり拾い上げてみた。
そこに映った湖を背にした二人のツーショット写真‥。

（あいつ、捨てたんだな）

「捨てる場所があるってのはいいですね！　こんな場所をうろうろしてるよりよっぽどいい。」

「そうですよ？人間忘れなきゃぁ、生きていけません。」

「ほんと、そう思います。」

丘の向こうまでなだらかに続く稜線を見渡して、数多くの人々の時間に思いをはせた。
それは、降り積もって重ね合わされた心の残照‥


「でも、こうゆう思い出たちが、愛おしく思えてならないのは、何故なんでしょうねぇ‥」

「‥魂に、刻みなさい。あんたが今度生まれ変わった時まちがえないようにね。」



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