一年は過ぎただろうか、
私に泣きついてきたのは幸子ではなく雪太郎の方だった。
そう言えばトンと雪太郎の浮名を流す噂を聞かない、
病気は直ったか、ま～二人で仲良くやっているのが一番だろう。
待ち合わせ場所は人気のない公園だった前から雪太郎が来た、
それは妙にびくびくしながら後ろを振り返り挙動不審だった。
「どうしたらいいだろう、助けてくれ、困っている」、
「どうした？」私はこんな雪太郎を見るのは初めてで笑いながら聞いた。
「別れたいと思っている」「なら、別れりぁいいじゃん」、
「そうはいかないんだょ、とにかく幸子に会ってほしい」。
「それはいいが・・・何があったの？」、
「とにかく幸子に会って僕が悪いか幸子が悪いのかを判断してほしい」、
私は心の中で雪太郎悪いのはお前だょ、思っていたが言葉を飲み込んだ。
ま～私もこいつの友達と言うこともあるから会う事に、でも、
夫婦喧嘩は犬も食わないんだょな・・あっ!!まだ夫婦じゃないのか。
次の日三人で食事する事に、
私のなじみの居酒屋で少しお酒でも飲みながら話する事になった。
久しぶりに会う幸子は相変わらず美しいままだった、
向かい側に座った幸子からいい匂いが漂ってくる。
「お久しぶりね、もうずいぶんお目にかかってないわね」、
「ああ、しばらくあれこれと忙しくてね」この辺は社交辞令だろう。
「相変わらず仲がよさそうでなによりですね」遠まわしに入って行く事に、
「ええ、来年にはお式をあげたいと思っていますの」。
えっ私は驚き雪太郎の方を向きたずねた「雪太郎そうなにか？」、
「いゃ、僕は先の見通しがつかないかぎりは、予定は立てられないって言ってるんだょ」。
幸子が笑って言った「いいえ、何事も早い方がいいと思いますわ。
若いうちに結婚して子供をもって、後はのんびり過ごした方が楽ですもの」、
「そうすると幸子さん、君はこの雪太郎を生涯の伴侶として受け入れるの？」。
「もちろんでございます」、
前に座っている雪太郎が片目をつぶりながら私の足を蹴った。
「それにしてもあまりにも若いし、雪太郎の方にも都合があるだろう」、
「そりゃぁ、色々と変えていただかなくちゃ、雪太郎には様々な悪癖がございますのょ、
ひとつひとつ私の手で教育しなおしますわ、大丈夫」。
「変えるったって、
そんなに簡単にこんな大人になって性格なんて変わらないんじゃない？」、
「いいえ、根気よく注意し続けたらいいのょ」。
「そんなことなら、初めから君の好みの性格を持った人を探せばいいだろう？」、
「だめょ!!」幸子の顔色が変わった、
その時の幸子の表情は見た事もないくらい怖いもので一瞬私は言葉を飲み込んだ。
「なぜ？」と私と雪太郎が同時に聞いた、
「だって、そしたらお顔が違うもの。私は雪太郎のお顔が好きですの、よく似ているの」。
「誰に」私は尋ねた「映画俳優にょ、ご存じない？」、
幸子の口からこぼれた名前は聞いた事のある様な、だがよく知らない名前だった。
「でも、それは雪太郎に対して失礼じゃないか。
顔だけが良くて性格は変えて見せるなんて、思い上がりだろう」、
私は何だか腹がたってきて、つい声を荒だててしまった。
「まぁそんな、お聞きになって。
あなたは私の愛情というものが、この方にはわからないのだは。
私はね、どんな事をしても雪太郎を離さないと誓っておりますもの」、
幸子は雪太郎をじっと見つめたままきっぱりと言いきると、
目の前の水割りを一口で飲みほした。
次の日、私と雪太郎はキャンパスを肩を並べて歩いていた。
雪太郎は一層やつれていた、
私は普通に話そうとしたがそれはいつになく慈愛に満ちたものだったろう。
「私が思うに雪太郎これは、あきらめた方がいいょ」、
「・・・・結婚しろって言う事・・・・」。
「彼女からはきっと逃げられないょ、あんな性格だったんだ。
今は少なくとも、彼女から逃げるのは無理だろうな」、
「無理だろうか？」。
「ああいう人はたまにいるょ、好かれたのが幸運か不運かはお前次第だろう」、
雪太郎は自分の運の悪さをかみしめているようだった。
「だけど考え方を変えれば、あんな美人めったにいないぜ。
そのうち、彼女がお前の事を飽きてくれれば手放すだろう」、
「飽きなければ」「そりゃ、ずっとこのままさ」。
私たちの足音のカサカサと言う音が、深い森に吸い込まれていくようだった。

昨夜見た深夜ＴＶに幸子が言っていた雪太郎に似ている俳優が出ていた、
それは今のやつれた雪太郎の顔にそっくりだった。